Orofaciale therapie wordt in de volksmond ook wel kaakfysiotherapie genoemd omdat veel voorkomende klachten gevolg zijn van klemmen en/of knarsen. Echter deze term dekt de lading maar voor een deel. De orofaciaal fysiotherapeut helpt patiënten met gezondheidsproblemen die te maken hebben met het niet goed functioneren van spieren en gewrichten in het hoofd, het halsgebied en het kauwstelsel. De therapeut is uitgebreid geschoold in gewrichts-, spier- en zenuwaandoeningen, tandheelkundige aspecten en specifieke stoornissen die te maken hebben met de bovenstaande regio’s.

Vaak voorkomende klachten zijn hoofdpijn of nachtelijk tandenknarsen. Patiënten denken hierbij vaak dat zij met deze klachten naar de huisarts of tandarts moeten en komen dan vaak via een verwijzing bij de orofaciale therapeut.

Klachten kunnen ontstaan door overbelasting van de kauwspieren. Ook kan stress een belangrijke rol spelen. Klachten kunnen echter ook te maken hebben met problemen vanuit het kaakgewricht zelf of door gebitsproblemen, langdurige tandheelkundige ingrepen, operatieve ingrepen of radiotherapie in het hoofd/hals gebied etc. Soms ontstaat een kaakprobleem zonder duidelijke oorzaak. Wat je klachten ook zijn, de orofaciaal therapeut maakt samen met jou een plan van aanpak voor het oplossen van je klachten. De behandeling van het hoofd-, hals- en nek gebied kan best gevoelig zijn, maar de effecten van de behandeling zijn meestal snel merkbaar. Je voelt vaak na een paar keer al verbetering. Je eigen inzet hierin is van groot belang voor een optimaal resultaat.

Bij de behandeling werkt de orofaciaal therapeut nauw samen met de tandarts, orthodontist of de medisch specialist, zoals een KNO-arts, kaakchirurg en neuroloog.

Klachten die een orofaciaal fysiotherapeut behandelt:

• Nek- en schouderklachten;
• Oorpijn, hoofdpijn, nekpijn;
• Kaakklachten
• Klemmen van de kaak en tandenknarsen;
• Knappende of krakende kaakgewrichtsgeluiden
• Het niet goed kunnen openen van de mond
• Oorsuizen;
• Aangezichtsverlamming;
• Aspecifieke aangezichtspijn;
• Duizeligheid;
• Hoofdpijn en vormen van migraine;
• Gevolgen van ongelukken en botbreuken, kanker, reuma of een andere ziekte met klachten in het hoofd-halsgebied;
• Klachten in het hoofd-halsgebied die te maken hebben met spanning.